Les sites « Nos Racines » et l'« Encyclopédie du patrimoine culturel de l'Amérique française » proposent en collaboration une aventure passionnante en quatre parcours extraordinaires qui vous font traverser le Canada de 1660 à 1860. Vous suivrez les traces de quatre figures dominantes de la traite de fourrures, un commerce qui était essentiel à la Nouvelle-France et au Canada...
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- Pierre-Esprit Radisson
- Pierre Gaultier De Varennes et de la Vérendrye
- Alexander Mackenzie
- George Simpson
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Pierre-Esprit Radisson
En 1657, un jeune homme nommé Radisson participe à une expédition des Jésuites au pays des Iroquois. Mais les choses se gâtent. Pendant l’hiver 1657-1658, les Iroquois qui sont en faveur de la guerre contre les Français reprennent le dessus au sein de la Confédération des Cinq-Nations iroquoises, une organisation politique très développée. Les Français l’apprennent et craignent de rester prisonniers chez les Iroquois. C’est pourquoi ils organisent une spectaculaire évasion qui les ramène tous sains et saufs à Montréal au printemps 1658. Puis la guerre reprend de plus belle entre les Iroquois et les Français.
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Pierre Gaultier De Varennes et de la Vérendrye
Pierre Gaultier de Varennes et de La Vérendrye est né à Trois-Rivières en 1685. Cet officier militaire va se consacrer à la traite des fourrures et à l’exploration tardivement, à partir de l’âge de 42 ans. Dès qu’il devient commandant du Poste de l’Ouest, c’est-à -dire des quelques postes de traite dispersés autour des lacs Huron et Supérieur, en 1725, il commence à recueillir des informations sur les terres à découvrir.
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Alexander Mackenzie
Alexander Mackenzie est né en Écosse en 1664. Il émigre à New York avec son père et son frère en 1674. Parce que le père d’Alexander reste fidèle au roi d’Angleterre, sa famille l’envoie à Montréal en 1778 pour sa sécurité. À cette époque, la guerre d’indépendance tourne en faveur des futurs États-Unis d’Amérique contre l’Angleterre.
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George Simpson
George Simpson devient rapidement une figure incontournable de la traite des fourrures et le dirigeant incontesté des opérations de la Compagnie de la Baie d’Hudson au Canada. Il sera pendant presque 40 ans un patron intransigeant et sévère. Il consacrera une bonne partie de sa vie à redresser la Compagnie de la Baie d’Hudson qui était au bord de la faillite en 1820.
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